Histoire

L’Angleterre célèbre cette année le 960e anniversaire d’un épisode crucial de son histoire : la Bataille d’Hastings. Le 14 octobre 1066 marque le début de la conquête normande d’un des royaumes les plus puissants d’Europe et la naissance de l’identité nationale anglaise. La Monnaie de Paris commémorera cet événement avec une pièce de collection exceptionnelle.

Il y a 130 ans, un prospecteur découvre dans un territoire isolé du Yukon, au Canada, un important filon aurifère. La rumeur attire dans la région des dizaines de milliers de chercheurs d’or souhaitant faire fortune.

Il y a 110 ans débutait l’une des batailles les plus sanglantes de la Première Guerre mondiale. Sur la terre de France, dans la boue des tranchées du département de la Somme, la tension est palpable… Une grande offensive va être menée. Ça y est, il est 7 h 30 du matin, et partout résonnent les « Baïonnette au canon ! ». Les sifflets brisent le ciel, il faut sortir de l’enfer de la boue pour faire face au hachoir des balles et des obus.

En 1876, l’Armée américaine s’engageait dans une série d’escarmouches contre une coalition de tribus amérindiennes menées par des chefs sioux pour la possession des Black Hills, une région montagneuse plantée dans les Grandes Plaines, aux confins du Dakota, du Montana et du Wyoming. Ce court conflit est considéré comme un épisode majeur de la Conquête de l’Ouest.

La numismatique française, bien qu’ayant une longue histoire, est encore bien loin des études et des standards américains. La connaissance des monnaies modernes a longtemps été mise de côté au profit de périodes considérées plus nobles (Antiquité et Royauté). Maurice Kolsky fait partie de ces rares numismates qui ont fait progresser la connaissance des trésors contemporains

Dans la nuit du 11 au 12 octobre 1492, après 33 jours en mer à chercher un passage vers les Indes, Christophe Colomb et son équipage découvrent une « Terra Incognita ». Sans le savoir, ils posent le pied sur un tout nouveau continent inconnu des Européens de l’époque : les Amériques. Revenons ensemble sur la vie de cet explorateur, dont la découverte va bouleverser le monde.

Le 2 mai 1716, le banquier écossais John Law (1671-1729) fondait la Banque générale, un établissement pionnier puisqu’il fut le premier à émettre des billets de banque en France, garantis par l’État. La Banque et le papier-monnaie furent au cœur du Système de Law conçu pour liquider la dette publique française.

Cette année, cela fait quarante ans qu’une voix essentielle du XXe siècle s’est tue. Simone de Beauvoir a fait découvrir à ses contemporains « Le deuxième sexe ». Elle a mis au jour que la relégation des femmes au second plan, dans tous les aspects de la vie, n’était pas l’ordre naturel des choses mais un choix, une organisation politique et culturelle de la société.

Voici 250 ans, naissait en Angleterre la seule écrivaine britannique représentée sur un billet émis par la Banqued’Angleterre. Elle écrivit le premier jet de Raison et Sentiments avant ses 20 ans, celui d’Orgueil et Préjugés à21. Aujourd’hui, ses romans font sa gloire dans le monde entier.

Parmi les collectionneurs célèbres, il y a des personnalités princières ou royales. Si Louis XIV et Victor Emmanuel III sont sans doute les plus connus, une autre grande collection a marqué les esprits tout comme celui qui l’a constituée. Petit zoom sur une des plus grandes et belles collections du XXe siècle.

La France et l’Autriche commémorent cette année le 270e anniversaire de la naissance de Marie-Antoinette. Contrairement à ses années de règne en France, son enfance viennoise est une période de sa vie peu détaillée par ses biographes. Elle n’en reste pas moins importante pour éclairer sa destinée et sa personnalité.

« Puisqu’une telle fleur ne dure que du matin jusques au soir… », autant célébrer la rose ! À travers l’hommage rendu à la Maison Lancôme dans son programme « Excellence à la française », c’est exactement ce qu’a fait la Monnaie de Paris cette année : elle a sublimé la rose Lancôme…