Numismatique

Lorsque l’on entend le nom de Gévaudan, une ancienne province française, cela évoque surtout l’histoire de la bête (ou des bêtes), qui a terrorisé toute la région pendant quelques années, au XVIIIe siècle. Se limiter à cet évènement serait réducteur pour ce territoire, qui compte des monuments importants dès la préhistoire.

En 1880, tous les ateliers monétaires provinciaux sont fermés, et seul reste l’atelier parisien. Jean Lagrange devient alors le 21e graveur général des monnaies. Petit retour sur sa vie et son œuvre.

L’or, qu’il soit physique ou seulement comptable, a été un instrument de paiement et de mesure de richesse dès l’Antiquité. Véritable étalon  de tout système monétaire pendant plusieurs siècles, l’or a souvent été critiqué pour son manque de souplesse économique, en étant comparé à une relique. Dans l’histoire du XXe siècle, il est tout autant une valeur refuge que le reflet d’une économie mondiale malmenée par les crises et les guerres.

Jacques-Édouard Gatteaux fait partie des graveurs méconnus du XIXe siècle. Pourtant, pendant plus d’un demi-siècle, il fut souvent sollicité pour son talent et réalisa de nombreux portraits.

Les numismates sont des personnes passionnées ayant consacré plusieurs années de leur vie à bâtir leur collection avec, généralement, un fil conducteur lié à un coup de cœur, à l’Histoire ou à leurs origines. Les grands collectionneurs, ceux qui ont construit leur collection en dépensant des sommes colossales, laissent souvent une trace de leur passion lors de l’établissement d’un catalogue pour la dispersion de ce qu’ils considèrent comme leur chef-d’œuvre. Petite présentation de l’un d’eux.

Le réemploi de gravure est un phénomène courant dans la numismatique française contemporaine. On peut citer l’Hercule d’Augustin Dupré ou la Semeuse d’Oscar Roty. L’exemple que nous avons choisi de mettre en lumière est plus original, puisqu’il s’agit d’une monnaie de la Ve République, qui reprend une gravure d’un type non adopté…

Si Aurelio Mistruzzi est un graveur italien peu connu, son talent et sa chance d’avoir conçu la première série des monnaies vaticanes l’ont fait entrer dans l’histoire numismatique.

Depuis 2007, la Monnaie de Paris célèbre les personnages qui ont marqué la bande dessinée franco-belge et le paysage culturel national. L’univers d’Astérix en fait partie, et le quai de Conti lui rend hommage par une collection de prestige s’inspirant de l’album Astérix aux Jeux olympiques.

Ce n’est pas le graveur de monnaies et de médailles le plus connu de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Pourtant, Charles Pillet a émis de nombreuses médailles, ainsi que des pièces de circulation.

Parmi les nombreux essais du XIXe siècle, certains officiels sont aussi importants que les monnaies de circulation, car elles sont  le reflet d’un moment donné ou d’un message politique. L’exemple qui suit est particulièrement marquant.

Comme Luc Luycx présenté dans le numéro précédent, Robert Kalina est un homme que vous connaissez sans même vous en rendre compte. Il est en effet l’homme qui a réalisé toute la gamme de billets de banque en euro que vous utilisez quotidiennement.

Personnage emblématique dans la mythologie grecque et romaine, Hercule a aussi figuré sur de nombreux jetons et médailles de l’Ancien Régime pour son incarnation du symbole de la puissance. Le personnage connaît un regain de popularité dans notre numismatique contemporaine en étant présent sur de nombreuses monnaies de circulation. Petit tour d’horizon…