Histoire

Dans la nuit du 11 au 12 octobre 1492, après 33 jours en mer à chercher un passage vers les Indes, Christophe Colomb et son équipage découvrent une « Terra Incognita ». Sans le savoir, ils posent le pied sur un tout nouveau continent inconnu des Européens de l’époque : les Amériques. Revenons ensemble sur la vie de cet explorateur, dont la découverte va bouleverser le monde.

Le 2 mai 1716, le banquier écossais John Law (1671-1729) fondait la Banque générale, un établissement pionnier puisqu’il fut le premier à émettre des billets de banque en France, garantis par l’État. La Banque et le papier-monnaie furent au cœur du Système de Law conçu pour liquider la dette publique française.

Cette année, cela fait quarante ans qu’une voix essentielle du XXe siècle s’est tue. Simone de Beauvoir a fait découvrir à ses contemporains « Le deuxième sexe ». Elle a mis au jour que la relégation des femmes au second plan, dans tous les aspects de la vie, n’était pas l’ordre naturel des choses mais un choix, une organisation politique et culturelle de la société.

Voici 250 ans, naissait en Angleterre la seule écrivaine britannique représentée sur un billet émis par la Banqued’Angleterre. Elle écrivit le premier jet de Raison et Sentiments avant ses 20 ans, celui d’Orgueil et Préjugés à21. Aujourd’hui, ses romans font sa gloire dans le monde entier.

Parmi les collectionneurs célèbres, il y a des personnalités princières ou royales. Si Louis XIV et Victor Emmanuel III sont sans doute les plus connus, une autre grande collection a marqué les esprits tout comme celui qui l’a constituée. Petit zoom sur une des plus grandes et belles collections du XXe siècle.

La France et l’Autriche commémorent cette année le 270e anniversaire de la naissance de Marie-Antoinette. Contrairement à ses années de règne en France, son enfance viennoise est une période de sa vie peu détaillée par ses biographes. Elle n’en reste pas moins importante pour éclairer sa destinée et sa personnalité.

« Puisqu’une telle fleur ne dure que du matin jusques au soir… », autant célébrer la rose ! À travers l’hommage rendu à la Maison Lancôme dans son programme « Excellence à la française », c’est exactement ce qu’a fait la Monnaie de Paris cette année : elle a sublimé la rose Lancôme…

Alors que pour beaucoup d’astronautes, communiquer avec le grand public constitue une corvée, pour Thomas Pesquet, c’est naturel, et il le fait avec tantde simplicité et de transparence qu’il est devenu l’astronaute français le plus connu au monde, et le plus populaire.

Tandis que l’Empire romain n’est plus que l’ombre de lui-même, le 31 octobre 475 est sacré un jeune homme de 14 ans du nom de Romulus Augustule. Il ne le sait pas encore, mais il est le dernier empereur romain d’Occident.

En septembre 2017, des archéologues lyonnais découvraient en Bourgogne un fabuleux trésor de 2 300 monnaies sur le site de l’ancienne infirmerie de l’abbaye de Cluny. Huit ans après son exhumation, cet ensemble monétaire du XIIe siècle fera en juillet son retour définitif dans la cité abbatiale où une exposition permanente mettra en valeur ses richesses.

Artiste et travailleur infatigable, Raymond Joly fut le 11e graveur général après Lucien Bazor. Maitrisant plusieurs disciplines (peinture, sculpture, gravure…), technicien hors pair, s’étant perfectionné auprès d’Henri Dropsy, il est un grand nom de la gravure française. Un musée lui est consacré à Ponchon, ville où il passa sa retraite et décéda en léguant ses biens à la municipalité.

Appartenant à une prestigieuse lignée, membre de la famille royale et proche de Louis XIV, la vie de la princesse Palatine ne se résume pas qu’à sa précieuse et riche correspondance. Elle fut ainsi une grande érudite et collectionneuse de monnaies.