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Monaco : le mariage qui a tout changé

470 Vues 0 Aimé Posté sur: 08/05/2026
 
Méfiez-vous de l’eau qui dort
Quoi de plus lisse que le beau visage de la jeune Grace Kelly ? Des traits fins, une symétrie parfaite et un casque de cheveux blonds ondulant autour de ce portrait à peindre. Ajoutez à cela des manières exquises, dignes d’une jeune fille de bonne famille et pour cause : c’est exactement ce qu’elle était. Née dans une famille bourgeoise de Philadelphie, d’un père triple champion olympique d’aviron ayant fait fortune dans le bâtiment, et d’une mère ancienne championne de natation, professeure d’éducation physique d’origine prussienne, elle a été élevée, avec ses deux sœurs et son frère, dans la discipline, la rigueur et la détermination. « Choisissez-vous un objectif et acharnez-vous jusqu’à ce qu’il se réalise » était la devise des Kelly. Ses parents en auraient peut-être choisi une autre, s’ils avaient su que Grace allait se mettre en tête de devenir actrice.
Le père aura beau tempêter que non, il n’en est pas question, à 18 ans la voilà mannequin à New-York pour payer ses études d’art dramatique et sa chambre au Barbizon Hotel for Women, un hôtel réservé aux jeunes femmes célibataires et ambitieuses, venues conquérir la ville. Moins de dix ans et une carrière fulgurante plus tard, elle quitte son métier d’actrice pour épouser un prince régnant sur un tout petit territoire, sans imaginer à quel point son aura hollywodienne va décupler la renommée de Monaco. Elle vient d’être sacrée par l’Oscar de la meilleure actrice en 1955, les meilleurs rôles lui sont proposés (Marnie de Pas de printemps pour Marnie, pour Hitchcock, La femme modèle pour Vincente Minelli), mais elle renonce à tout cela pour se lancer dans sa nouvelle vie. Dissimulé derrière une image de retenue, d’élégance et de discipline, s’affirme un tempérament.

Parce que c’était elle, parce que c’était lui…
En 1955, le prince Rainier règne depuis 6 ans sur le Rocher. Il a trente-deux ans, aucune fiancée en vue, et les Monégasques commencent à s’inquiéter… C’est que depuis 1918 existe une convention signée entre la France et la Principauté, stipulant qu’en l’absence d’héritier direct ou adopté, Monaco passerait sous protectorat français. Ses ressortissants deviendraient alors citoyens de la République et à ce titre, devraient payer l’impôt ! De plus, la perle de la Riviera a perdu de son éclat. Elle connaît un déclin lié à des scandales familiaux (le divorce puis l’exil imposé aux parents du prince Rainier), une crise financière aiguë et une économie affaiblie par la Seconde Guerre mondiale. 
Autour du prince, la piste d’un beau mariage est explorée afin de redorer le lustre du micro-État. Un journaliste de Paris Match, Pierre Galante, a l’idée d’un reportage, alors que Grace Kelly est au festival de Cannes pour présenter le film qui lui a valu l’Oscar, Une fille de la province. Et s’il lui faisait rencontrer le prince en son palais ? Chacun de son côté accepte l’idée, une séance photo est organisée, et c’est ainsi que leur toute première rencontre est immortalisée. Ce n’est pas si courant, pour un couple, de voir sa première poignée de main, son premier échange de regards, fixés pour l’éternité ! S’ensuit une promenade au cours de laquelle Rainier entraîne son invitée dans des jardins luxuriants surplombant la Méditerranée. On n’a pas deux fois l’occasion de faire une première bonne impression, or c’est un succès : de retour de sa visite, Grace Kelly qualifie le prince de « charmant ». Quant à lui, il décrit à ses proches une jeune fille simple et naturelle, très différente des stars de cinéma qu’il avait imaginées. Grace repartie aux États-Unis, les deux entament une correspondance au cours de laquelle ils s’éprennent réellement l’un de l’autre. Quand Rainier vient jusqu’à Philadelphie rendre visite à la famille Kelly à la fin de cette même année 1955, c’est pour demander sa main.

Folie médiatique
À partir du moment où ils annoncent publiquement leurs fiançailles, le 5 janvier 1956 lors d’une conférence de presse, les journalistes et les photographes ne les lâchent plus. Née roturière, mais arborant en toutes occasions une distinction naturelle qui fera dire plus tard à la Reine-mère d’Angleterre : « Elle est des nôtres », Grace Kelly s’apprête à devenir « Son Altesse Sérénissime la princesse de Monaco » et à hériter, par ce mariage, de 142 titres officiels. Ce qui fait rêver bien des femmes de par le monde. Si le studio de cinéma auquel elle est liée par contrat, la Metro Goldwyn Mayer, doit se résoudre à se séparer de son joyau, ce ne sera pas sans contrepartie. L’actrice vit-elle un conte de fées ? La MGM obtient les droits exclusifs d’en faire un film documentaire. Le mariage civil se tient le 18 avril 1956 dans la salle du trône du palais, le mariage religieux se déroule le lendemain à la cathédrale Saint-Nicolas. Comme cadeau à la fois de départ et de mariage, le studio offre à Grace toute la garde-robe de son dernier film, Haute Société, ainsi que sa robe de mariée, dessinée par Helen Rose, la costumière qui l’a habillée dans plusieurs de ses films, y compris Le Cygne dans lequel elle incarnait… une princesse !
Confectionnée pendant six semaines par trois douzaines de couturières, elle se compose d’une jupe de faille de soie ivoire soutenue par trois jupons et d’un corsage à manches longues, au col rond ras de cou confectionné dans une dentelle rose de Bruxelles vieille de 125 ans. Un large ruban de faille de soie ivoire les sépare élégamment et souligne la taille fine. Elle restera l’une des robes de mariée les plus célèbres et des plus admirées au monde, prise pour modèle pour de nombreux mariages princiers, jusqu’à celui de Kate Middleton en 2011. En 2014, Grace Kelly est élue « Mariée la plus élégante de tous les temps » par le magazine de référence consacré aux mariages et aux futures mariées, Conde Nast Brides.
Retransmis en Eurovision, suivi en direct par trente millions de téléspectateurs, celui qu’on surnomme alors « le mariage du siècle » est suivi d’une réception fastueuse à laquelle se pressent les 600 invités et 3 000 citoyens monégasques. Entre autres douceurs, le gâteau de mariage de six étages, pesant environ 90 kilos, reproduit le palais princier et renferme deux colombes vivantes que le prince libère en ouvrant le gâteau à l’aide d’une épée. « Que la paix et l’amour règnent sur ce mariage » semble être le message. Ce sera le cas, 25 ans durant. Seule la mort tragique de la princesse, dans un accident de voiture en 1982, mettra fin au conte de fées, mais pas à l’amour que lui porte et que perpétue le peuple de Monaco.
 
Publié dans: Anniversaire
Auteur : Isabelle Devaux (809) - Trésor du Patrimoine
Auteur:Isabelle Devaux partage son expertise numismatique sur le blog de Trésor du Patrimoine : histoire des monnaies, conseils et actualités du secteur.

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