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Le Petit Prince, grand petit homme

343 Vues 0 Aimé Posté sur: 27/05/2026
 
Un écrivain désemparé
Il est joli, avec son écharpe qui vole au vent et ses cheveux blonds comme les blés qui lui font un casque d’or. Il est léger, puisqu’une nuée d’oiseaux migrateurs suffit à le transporter hors de sa planète, pour en découvrir d’autres. Il est curieux et ses questions sont si profondes qu’elles deviennent instantanément les nôtres. Enfin, il est bien mystérieux, apparaissant quand on ne l’attend pas, disparaissant quand on voudrait le retenir. C’est le plus célèbre de tous les petits garçons que contiennent les livres. Plus qu’un petit garçon, un petit prince. LE Petit Prince.
Quand Antoine de Saint-Exupéry l’invente, on est en 1942. Exilé en Amérique, il vient de publier le roman Pilote de guerre, dans lequel il raconte ses missions de reconnaissance aérienne pour la campagne de France, afin de convaincre les Américains que des Français sont prêts à se battre.  Quand ses éditeurs américains l’invitent au Café Arnold, lieu de rendez-vous des exilés français à New-York, ils le trouvent déprimé. Comment échapper à la déprime au printemps 1942 ? La France est au plus mal et Saint-Exupéry ne rêve que de la défendre à bord d’un avion de chasse ; mais il a 42 ans et son corps porte les séquelles de ses nombreux accidents. Il a beau insister auprès du Ministère de la Guerre américain pour obtenir l’autorisation de voler, elle tarde à lui être accordée et en rongeant son frein, il dessine des petits bonhommes sur les coins de table du Café Arnold. Ce que ne manquent pas de remarquer ses éditeurs américains. « Et si vous écriviez un conte pour enfants ? » lui proposent-ils.

L’inspiration
Une page blanche, des crayons de couleur… et il se voit dans le désert. Six ans plus tôt, le 31 décembre 1935, alors qu’il volait au-dessus du Sahara à bord d’un petit avion avec son mécanicien, ils s’étaient écrasés. Ils avaient erré quatre jours avant d’être secourus par des Bédouins qui leur avaient sauvé la vie. Il s’imagine tentant de réparer un avion, seul dans le désert, et laisse advenir une vision : et si son petit bonhomme de papier lui était apparu, là, au milieu de nulle part ? Et s’il avait parlé ? Qu’aurait-il pu dire ? « S’il vous plaît… dessine-moi un mouton. » Ça y est, l’image est là, d’autant plus forte qu’il le dessine, lui fait des cheveux couleur du soleil, une écharpe aérienne et lui prête des phrases intrigantes, un entêtement d’enfant et un rire désarmant.
Il lui invente une planète, toute petite mais dont il prend grand soin. « Quand on a terminé sa toilette du matin, il faut faire soigneusement la toilette de la planète » dit le Petit Prince. Si seulement les hommes pouvaient en faire autant ! Il lui fait faire un long voyage, avec des escales sur plein de planètes petites comme la sienne, au cours desquelles il rencontre des personnages qui symbolisent l’absurdité du monde adulte : c’est un roi qui ne voit en lui qu’un sujet, un vaniteux qui ne songe qu’à être admiré, un buveur qui boit sans soif, un businessman avide de posséder tout ce qu’il voit, un allumeur de réverbères conformiste. Pour qu’il rencontre enfin l’aviateur, il faut bien qu’il finisse par arriver sur la Terre et là, il croise un serpent qui promet de l’aider à retourner sur sa planète, des roses qui lui rappellent la sienne, car sur sa planète il a une rose. Elle est belle, mais fragile, orgueilleuse, mais vulnérable. Pour le Petit Prince, surtout, elle est unique, il s’en occupe, se sent responsable d’elle. Il faut prendre soin des gens qu’on aime, semble nous dire Saint-Exupéry, et la rencontre suivante lui permet de clamer cela haut et fort, car il s’agit du renard. Les pages consacrées au renard sont les plus belles du livre, car le renard apprend au Petit Prince à n’accorder d’importance qu’à ce qui est essentiel : l’amitié, l’amour, le lien authentique entre individus, loin des biens matériels et des apparences superficielles. D’où cette phrase, la plus célèbre du roman : « On ne voit bien qu’avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux. »

Première 2 € 2026, une étoile de plus dans l’univers du Petit Prince
Après avoir célébré ce livre universel, le plus publié au monde après la Bible, en 2016, 2021 et 2023, la Monnaie de Paris frappe une 2 € commémorative pour les 80 ans de la sortie du Petit Prince en France. On y retrouve le Petit Prince pensif, devant un gros chiffre « 80 » qui célèbre son anniversaire. La pièce existera en qualité Belle Épreuve, mais aussi en polissage inversé et en Brillant Universel. Elle sera éditée sous quatre blisters différents, représentant le Petit Prince courant dans le désert, voyageant à bord d’un avion, passager d’un livre ouvert et contemplant la nuit étoilée, allongé sur un nuage. De quoi faire la joie des petits et des grands… chez nous et hors de nos frontières, tant le petit philosophe à la douce mélancolie résonne dans le cœur de tous les humains.
 
Publié dans: Anniversaire

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