L’Autriche dans l’Union européenne : 30 ans déjà !

De l’Empire romain à la Seconde Guerre mondiale

Sous domination romaine durant l’Antiquité, l’Autriche est sous l’influence des Francs au Haut-Moyen Âge, tandis que la rive gauche du Rhin est sous l’emprise des Avars. Au VIII^e siècle, Charlemagne place le territoire sous son contrôle, qui devient une marche-frontière pour le vaste Empire carolingien, puis pour l’Empire germanique d’Otton I^er. La région passe sous la coupe de la maison des Habsbourg à partir du XIII^e siècle, une nouvelle dynastie de Suisse alémanique, qui finit par prendre les rênes du Saint-Empire romain germanique.

Après la période de la Confédération germanique (1815-1866), une double monarchie est instaurée en 1867 avec la Hongrie et un seul monarque de la maison des Habsbourg : François-Joseph. Ce compromis ne parvint pas à faire taire les revendications nationalistes des peuples slaves, à l’origine de la Première Guerre mondiale. Entre 1867 et 1918, l’Autriche connut une expansion économique et industrielle notable. Vienne devint l’un des principaux centres industriels de l’Empire, mais aussi le centre d’une vie culturelle brillante. Avec la défaite austro-hongroise durant la Grande Guerre, la République est proclamée en Autriche le 12 novembre 1918 et l’Empire est dissous le 10 septembre 1919. Le pays, réduit à un territoire de 84 000 km², subit une grave crise économique dans les années 1920 et adopta le schilling comme monnaie nationale en 1925, en remplacement de la couronne autrichienne. Malheureusement, le krach boursier de 1929 aggrava la situation, notamment au niveau politique. Le parti austrofasciste d’Engelbert Dolfuss put instaurer un régime dictatorial en 1932, mais le dirigeant fut assassiné le 25 juillet 1934 par les nazis autrichiens. Son successeur Kurt Schuschnigg tenta vainement de contrer Hitler par une intense politique diplomatique à l’Ouest. Le pays fut envahi le 11 mars 1938 par la Wehrmacht : l’Anschluss est entériné par un plébiscite populaire un mois plus tard.

L’entrée dans l’Union européenne

Envahi par les Alliés en 1945, le pays est divisé à la fin du conflit en quatre zones d’occupation administrées par les Américains, les Soviétiques, les Britanniques et les Français. L’Union soviétique, qui craignait un nouvel Anschluss, fit pression pour que l’Autriche devienne un pays neutre entre l’Occident et le bloc de l’Est. Les négociations aboutirent à la signature d’un traité d’État le 15 mai 1955, dans lequel l’Autriche s’engageait à ne rejoindre aucune alliance militaire et économique. Les forces d’occupation quittèrent le pays et la neutralité fut entérinée par la loi constitutionnelle du 26 octobre 1955. L’Autriche rejoignit tardivement l’UE en raison de sa neutralité. Elle déposa sa demande d’adhésion à la chute du rideau de fer en 1989. La loi constitutionnelle fut modifiée pour réduire la neutralité du pays au seul volet militaire. Les négociations furent rapides : elles débutèrent en février 1993 et s’achevèrent en avril 1994. Le gouvernement autrichien organisa un référendum le 12 juin 1994 : deux tiers des votants répondirent favorablement à l’entrée du pays au sein de l’Union. Un traité d’adhésion fut signé à Corfou le 24 juin 1994 entre les pays de l’UE et les nouveaux pays membres, et l’Autriche intégra officiellement la Communauté d’États européens, le 1^er janvier 1995.

Les pièces en euros autrichiennes

En tant que membre de la zone euro, l’Autriche utilisa la monnaie unique européenne dès le
1^er janvier 2002. Les faces nationales des euros autrichiens furent présentées au public le 14 novembre 1997 autour de trois thèmes : les fleurs emblématiques du pays pour les pièces de 1, 2 et 5 centimes, les styles architecturaux de Vienne pour celles de 10, 20 et 50 centimes, et de grandes figures nationales pour les pièces de 1 et 2 euros : Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) et Bertha von Suttner (1843-1914), militante pacifiste et prix Nobel de la paix 1905. Les faces nationales sont inchangées depuis 2002. L’Autriche émet depuis 2005 des pièces commémoratives de 2 euros, mais sans continuité. La première 2 euros frappée célébrait les 50 ans du traité d’État de 1955. Si le pays européen a produit peu de monnaies commémoratives de 2 euros, elle a néanmoins su se faire une place sur le marché. Depuis 2017, l’Autriche émet des pièces colorisées et luminescentes de 3 euros, célébrant le monde animal. En 2024, c’est la méduse pélagique qui est mise à l’honneur. De plus, chaque année depuis 2008, une pièce d’argent (l’une des plus recherchées au monde) est frappée en l’honneur du Muskiverein de Vienne, où se produit l’Orchestre philarmonique de Vienne.