La DS fête ses 70 ans

La création

L’idée de Flaminio Bertoni, responsable du design chez Citroën entre 1932 et 1964, a été de s’inspirer de la morphologie d’un poisson pour dessiner la DS. On retrouve une idée de fluidité aquatique, mais également des inspirations aéronautiques, dans sa courbe en forme de goutte d’eau.

Avec les ingénieurs maison André Lefèbvre et Paul Magès, le designer de la voiture a souhaité casser les codes de l’époque qui voulait qu’une berline soit coupée en 3 volumes bien marqués (capot, habitacle et coffre) et possède une grosse calandre et d’imposants pare-chocs.

Lors de sa présentation publique, en 1955, au salon automobile de Paris, la première DS fait sensation au milieu des nouveaux modèles des autres marques, qui restent dans les conventions de l’époque.

Les innovations sur les modèles sont nombreuses et séduisent aussi bien les cadres moyens que les chefs d’État. En effet, au-delà de sa forme, ce sont ses nombreuses spécificités qui ont fait de la DS une voiture « culte » : boîte de vitesse semi-automatique sans embrayage, commande hydraulique permettant d’améliorer l’efficacité du freinage, direction assistée, suspension hydropneumatique rendant la voiture très confortable mais aussi très stable, confort des sièges rembourrés de Dunlopillo, phares avant mobiles (à partir de 1966).

L’accueil du public

La DS, avec ses nombreuses versions, a touché tous les publics à la recherche d’une voiture familiale accessible (l’ID puis la DSpécial) mais aussi les moyennes et grandes bourgeoisies avec la version Pallas dite DS23 (produite entre 1972 et 1975). Voiture de cadre moyen, de notaire ou de chef d’entreprise avec ses versions berline, break ou décapotable, la DS a fondé son succès sur sa capacité d’adaptation et ses possibilités de personnalisation dans les couleurs de la carrosserie et du toit en fibre de verre permettant des alliances audacieuses (aubergine-gris, crème-noir, gris-bleu pastel, vert clair-crème). Si en France la DS pouvait avoir une réputation de voiture des bourgeois, à l’étranger, ses courbes et son originalité en ont fait la voiture des extravertis et des minorités éclairées. La DS a été produite à plus de
1,4 million d’exemplaires entre sa présentation en 1955 et sa fin de commercialisation en 1975 ; cette période marque l’apogée de
Citroën qui détiendra jusqu’à 30 % du marché français et 9 % du marché européen dans les années 1970.

Le 9 octobre 2005, pour célébrer le cinquantième anniversaire de son lancement, un rassemblement de 1 600 DS, venues de toute l’Europe, a circulé dans Paris, ce qui prouve l’engouement toujours vivace pour cette voiture.

Les modèles les plus réputés

Outre la version limousine présidentielle, la célèbre DS Chapron (du nom de son carrossier Henri Chapron), souhaitée par le président De Gaulle, la DS la plus connue est sans doute la DS classique que De Gaulle aimait emprunter pour ses trajets quotidiens et qui fut criblée de balles lors de l’attentat du Petit-Clamart (22 août 1962). La « publicité » qui suivit l’attentat, sur le fait que les occupants furent indemnes et que la voiture continua à circuler « normalement » malgré ses deux pneus crevés, rendit le modèle encore plus attrayant.

La DS est aussi une voiture présente dans les compétitions automobiles : en 1966, le pilote Pauli Toivonen remporte le prestigieux rallye de Monte-Carlo à bord d’une DS21.

À l’instar de la Peugeot 404 rendue célèbre par les épisodes de Columbo, l’originalité de la DS la fait apparaître dans de nombreux films (comme Fantômas en 1964 ou Scarface en 1983) et séries (comme Mentalist par exemple).

La fin d’une ère et la Renaissance

En 1976, après des discussions entamées dès 1974, la marque Citroën est rachetée par Peugeot pour donner naissance au groupe PSA (acronyme de Peugeot Société Anonyme) ; celui-ci a d’ailleurs encore évolué fin 2019, PSA fusionnant avec Fiat-Chrysler pour donner le groupe Stellantis, sixième constructeur mondial d’automobiles.

La création d’une ligne DS, d’abord rattachée à Citroën et représentant alors ses modèles haut de gamme (2009-2014) avant de devenir une marque à part entière (depuis 2014), est bien évidemment en lien avec la voiture mythique. En effet, la marque se présente comme « modèle d’innovation, de grâce et de prestige, elle incarne le savoir-faire français et l’esprit d’avant-garde », puisant son inspiration dans son ancêtre et ses technologies qui ont marqué durablement les esprits.

70 ans après sa naissance, ce modèle suscite toujours l’admiration et la fascination des collectionneurs de tout âge. Ce modèle iconique, dont la cote ne cesse de grimper (plusieurs centaines de milliers d’euros pour les modèles rares), avait déjà fait l’objet d’une pièce pour son 125^e anniversaire (la 5 dollars de Palau en 2012). Trois pièces françaises complèteront votre collection au cours de l’année 2025.