80 ans de la naissance de l’UNESCO

« L’UNESCO doit contribuer au maintien de la paix et de la sécurité en resserrant, par l’éducation, la science et la culture, la collaboration entre nations, afin d’assurer le respect universel de la justice, de la loi, des droits de l’Homme et des libertés fondamentales pour tous, sans distinction de race, de sexe, de langue, ou de religion, que la Charte des Nations unies reconnaît à tous les peuples »
ACTE CONSTITUTIF ADOPTÉ À LONDRES LE 16 NOVEMBRE 1945

Fondation et évolution 
Lorsque le 16 novembre 1945 est signé à Londres l’acte constitutif de l’UNESCO, les 37 états signataires ont à coeur d’inscrire en première ligne la volonté générale de paix. « Les guerres prenant naissance dans l’esprit des hommes, c’est dans l’esprit des hommes que doivent être élevées les défenses de la paix ». Cette idée de sauvegarde commune est antérieure à la Seconde Guerre mondiale. En effet, en 1921 avait été créée la Société des Nations : une organisation internationale au service du développement éducatif. La guerre a marqué si fort les esprits du monde entier qu’il était primordial pour de nombreux états d’inscrire cette volonté de sauvegarde et de concrétiser cette idée par des actes. De 1945 à 1960, les premières missions de l’UNESCO sont orientées vers l’éducation des zones pauvres comme par exemple Haïti. Le racisme est mis au premier plan quand l’Afrique du Sud quitte l’organisation, trop dérangeante sur les questions de l’égalité des races. En 1951, avec l’appui de l’UNESCO, le CERN, Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, voit le jour. Les années 1960 marquent un bouleversement majeur au sein de l’UNESCO : la décolonisation bat son plein et les nouveaux pays et pays dits du « tiers-monde » deviennent majoritaires au sein de l’organisation. De grands projets de sauvegarde du patrimoine sont mis en place. Ainsi, le temple d’Abou Simbel en Égypte est déplacé pour le sauver de la montée des eaux due à la construction d’un barrage. L’UNESCO doit dès ces années-là jouer contre les tensions politiques de la Guerre froide et plus récemment, contre la volonté d’influence des états sur ses objectifs.
Son but reste avant tout la paix, l’éducation et l’égalité, au risque de brusquer au passage quelques gouvernements. 

De multiples missions 
Le Programme de L’UNESCO se déploie en cinq grands axes. Le plus important est l’éducation. Le but étant d’aider et d’encourager les gouvernements à enseigner les bases de l’éducation, mais aussi de former les enfants qui passent à l’âge adulte à l’hygiène et les adolescents aux risques liés au VIH. La
grande majorité de ce programme est déployée en Afrique. L’UNESCO axe également ses efforts sur les sciences exactes et naturelles : il s’agit ici de préserver les espaces naturels, la biosphère et les animaux par la création de parcs naturels. L’UNESCO consacre aussi son énergie aux sciences humaines et sociales. Il s’agit là de travailler sur l’éthique, les politiques sociales, la santé, ou encore contre le dopage : ces axes sont étudiés par le biais de plusieurs organismes. Deux autres grands thèmes de ces actions menées par l’UNESCO sont l’information et la communication. En effet, l’organisme favorise la libre circulation des idées par le biais de multiples conférences, colloques et réunions.

De nombreuses personnalités servent alors de figures de proue ou de mécènes, c’est le cas du Prince Albert II de Monaco, de Jean-Michel Jarre ou du violoniste Renaud Capuçon. Enfin, l’ultime et non moindre objectif de l’UNESCO est de soutenir la culture ! L’organisme s’efforce de sauver et de préserver le patrimoine à la fois matériel (monuments, objets etc.) et immatériel (musique, langues, écritures, etc.) de l’humanité. Depuis 2009, l’UNESCO a également mis en place une bibliothèque numérique mondiale accessible à tous, dont le but est de scanner le plus d’oeuvres possible afin de préserver le savoir de l’humanité.

La série UNESCO de la Monnaie de Paris
Chaque année, la Monnaie de Paris met à l’honneur le patrimoine de l’humanité dans sa série UNESCO. En 2025, trois monuments ont été célébrés par cette série : la Cathédrale Notre- Dame de Paris, le Colisée de Rome et le Château de Shuri au Japon. Ces trois monuments du patrimoine de l’humanité ont comme histoire commune un passé de grandeur, une destruction puis une renaissance. Les trois monnaies créées mettent en avant le monument, les lignes directrices des bâtiments mais aussi des personnages représentatifs de ces chefs-d’oeuvre. Ainsi, devant la Cathédrale Notre-Dame, un tailleur de pierre est en pleine action. Devant le Colisée, un gladiateur mirmillon et un lion s’affrontent. Devant le Château de Shuri se tient une femme parée d’un kimono richement décoré. Une série de qualité, qui glorifie les plus beaux monuments de l’humanité.