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George Sand, femme plurielle

126 Vues 0 Aimé Posté sur: 19/08/2026
 

Métisse sociale

Tout a commencé en dehors des clous, puisque quand ses parents se sont mariés, la future George Sand était à un mois de naître, le 1er juillet 1804. Son père étant aristocrate et sa mère, fille d’un marchand d’oiseaux, leur union fut célébrée « au dernier moment » avant sa naissance et en petit comité, tant la famille du marié réprouvait cette mésalliance. Suite à la mort de son père dans un accident de cheval alors qu’elle n’avait que 4 ans, la petite Aurore Dupin passa très vite des bras de sa mère sans ressource au château de sa grand-mère paternelle, à Nohant près de La Châtre dans le Berry, afin de bénéficier de la meilleure éducation. « Tant que je vivrai, je veux célébrer le jour de ta naissance à condition que tu me consoleras de la perte de celui à qui tu dois la vie. » Au-delà de ce pacte auquel l’enfant était trop jeune pour consentir, son aïeule lui offrit une belle enfance.
Ainsi grandit-elle, partagée entre ses camarades de jeu, les petits paysans du voisinage, et le monde feutré de sa grand-mère, résolue à faire d’elle une femme instruite. Elle hérite du précepteur de son père, qui lui enseigne le latin – la langue du savoir habituellement réservée aux hommes – les sciences, notamment naturelles, et l’autorise, dès l’âge de 12 ans, à s’habiller en garçon pour être libre de ses mouvements. Sa grand-mère lui transmet l’amour des livres et lui fait lire les philosophes, les poètes et les journaux. Quand elle s’installe au clavecin, Aurore s’assoit juste dessous pour écouter, en extase, de la belle musique, admirablement jouée.
Grandir fille, dans une société régie par le Code Civil de Napoléon promulgué l’année de sa naissance, c’est être promise à un destin d’éternelle mineure. Passer de l’autorité de son père à celle de son mari. Or, Aurore n’a pas de père. Quand sa grand-mère décède, le 26 décembre 1821, elle fait d’Aurore son unique héritière, donc la nouvelle propriétaire du château de Nohant et des vastes terres à l’entour. Sa mère, chez qui elle est revenue vivre, ne supporte pas son caractère indépendant et n’envisage que le mariage pour s’en débarrasser. L’heureux élu sera Casimir Dudevant, avocat à la cour, homme simple, aimant la vie, mais pas un intellectuel. Ils se marient en 1822, ont un garçon l’année suivante mais très vite, l’absence d’affinités ouvre la voie à l’ennui, puis à la discorde.

Militante de la liberté
Aurore n’est pas femme à se complaire dans le malheur d’un mariage aliénant. Après avoir donné naissance à une fille en 1827, au terme d’une liaison qui autorise à douter que le père de l’enfant soit son mari, elle demande au tribunal de La Châtre de reconnaître sa séparation d’avec son époux, même si le divorce n’existe pas. Elle mettra six ans à l’obtenir. En attendant, elle voyage à Paris qui bouillonne alors d’une effervescence politique et intellectuelle. Elle noue des amitiés avec des écrivains, se déguise en homme pour pouvoir les suivre dans les débats d’idées qui suivent la deuxième révolution française, celle de juillet 1830 qui a fermé la porte à la contre-révolution et remis la France dans l’héritage de 1789. Elle vit en couple avec l’écrivain Jules Sandeau, avec qui elle signe quelques nouvelles et romans qu’ils publient dans des journaux sous le pseudonyme de J. Sand. Quand elle met un point final au premier roman qu’elle a rédigé seule, il n’est pas question pour Jules de s’en approprier la co-paternité. Elle conserve alors le nom de Sand et pour le prénom, pense à un personnage de légende du Berry, le Georgeon. Ainsi naît George Sand, en 1832. Ce prénom lui permet d’échapper au dédain dans lequel sont tenus les écrits féminins.
Le sujet de son premier roman ? Une jeune femme, Indiana (titre de l’œuvre) se libère d’un mariage désastreux avec un vieux colonel, d’abord entre les bras d’un homme peu fiable, puis en s’enfuyant avec un ami d’enfance qui l’aime en secret sur une île paradisiaque, loin de la société humaine. C’est-à-dire que l’écrivaine raconte l’émancipation d’une femme par rapport au mariage. Premier roman, énorme succès. À l’instar de son contemporain Alexandre Dumas, elle a la plume facile. L’année suivante, elle va encore plus loin avec Lélia, où elle dépeint le mal de vivre d’une femme, dans une société qui n’accorde aucune place à ses désirs ni à son plaisir. Devant le scandale que ce second opus provoque, elle ne creusera pas ce sillon, mais continuera d’inventer des personnages féminins beaucoup plus indépendants, beaucoup moins soumis aux diktats de la société que ceux inventés par les hommes. Des personnages qui ne consentent à l’union avec un homme qu’à la condition que ce dernier les considère leur égale.

Républicaine
En 1832, à Paris, elle assiste à un massacre, sous ses fenêtres, d’une révolte populaire. Cet événement sonne la fin de sa croyance en la monarchie de Juillet et le fondement de son combat pour la République. De 1835 à 1845, elle plonge dans la littérature progressiste de l’époque, rencontre les grands chantres du socialisme dont son ami Pierre Leroux avec qui elle fonde une imprimerie à La Châtre puis crée un journal, une revue, et publie des brochures destinées à l’éducation du peuple. Elle s’engage intellectuellement, moralement et matériellement dans une entreprise de subversion populaire. Quand arrive la révolution de 1848, elle connaît tous les hommes politiques qui vont fonder la IIème République, ils se réunissent chez elle, elle est au cœur du réacteur. Elle rédige des « Bulletins de la République » signés du gouvernement, qui préparent l’instauration du suffrage universel (masculin). Jusqu’au jour de juin 1848 où cette toute jeune République, à son tour, tire sur le peuple pour réprimer une émeute de chômeurs. Devant les milliers de morts, George Sand se retire de la vie politique et retourne au château de Nohant.
Il faut dire qu’elle a créé là un paradis sur terre. Une grande demeure entourée de fleurs, au milieu d’un parc de six hectares, où elle fait planter des arbres et entretenir un jardin. Elle-même participe volontiers au travail de la terre, écrit : « Les lettres ne donnent pas tant de plaisir que la bêche. » Elle y reçoit régulièrement des amis venus de la capitale. Ils s’appellent Balzac, Delacroix, Liszt, Flaubert et surtout… Frédéric Chopin. Elle offre au musicien un havre de paix où il passera des années à composer ses plus belles œuvres. Nohant est à la fois une maison familiale, un lieu de travail et un salon d’artistes et d’écrivains. On y rit, parle, chante, la liberté de parole y est une utopie en action. C’est là qu’elle rend son dernier souffle, le 8 juin 1876, laissant à la postérité plus de 70 romans, 50 volumes réunissant nouvelles, contes, pièces de théâtre et textes politiques, et 35 000 lettres.

Pièces et médailles à son effigie

La numismatique a rendu à George Sand plusieurs hommages, surtout par des pièces françaises commémoratives et des créations de collection. Une pièce de 1954 figure un portrait de la romancière sur son avers, et une évocation de son lien à la nature sur le revers, par des arbres et un soleil stylisés. Par la suite, la Monnaie de Paris a aussi émis en 2018 une pièce de la série dédiée aux grandes femmes de l’histoire de France, déclinée en Argent et en Or. Il existe également une pièce commémorative reprenant la célèbre photographie de la « Bonne Dame de Nohant » par Nadar, dans la collection « Grands écrivains de France » .

 
Publié dans: Anniversaire

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