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Portugal et Pologne : duos de capitales

161 Vues 0 Aimé Posté sur: 20/07/2026
 
Guimarães
Bien que moins connue que Lisbonne ou Porto, la ville a joué un rôle historique important dans la formation de l’identité nationale portugaise. Sa naissance est liée au mouvement de reconquête de la péninsule ibérique sur les Maures par les royaumes chrétiens hispaniques du Nord. Guimarães est fondée au IXe siècle par le premier comte du Portugal, Vimara Peres, qui reprit la vallée du Douro et la ville de Portucale, l’actuelle Porto, donnant ainsi naissance au comté de Portugal. En 1095, le dernier comte du Portugal, Henri, s’installe à Guimarães qui devient ainsi la première capitale du pays. Son fils, le premier roi du Portugal Alphonse Ier (1139-1185), y prononce en 1139 l’indépendance du pays. Le centre historique de la ville est très bien conservé et illustre la continuité de l’architecture portugaise du Moyen Âge au XIXe siècle. Le site s’organise autour d’un monastère fondé au Xe siècle, et du château bâti à la même époque au sommet d’une colline voisine. Deux noyaux urbains se formèrent autour de ces sites et fusionnèrent au XVIe siècle, constituant la vieille ville actuelle. Guimarães est classée au patrimoine mondial de l’Humanité depuis le 13 décembre 2001.

Lisbonne
Ville plurimillénaire située à l’embouchure du Tage, Lisbonne est reconquise sur les Maures par le roi Alphonse Ier de Portugal en 1147. Elle ne devient la capitale du royaume qu’en 1255, succédant à Coimbra. Depuis cette date, la ville est le centre politique, économique et culturel du pays. Lisbonne fut le point de départ des grandes explorations maritimes portugaises vers l’Afrique, l’Inde et l’Amérique du Sud. Elle s’enrichit par le commerce des biens venant de l’Empire colonial portugais comme les épices de l’Asie du Sud-Est, le bois rouge et les diamants du Brésil. La capitale portugaise subit l’un des plus terribles séismes de l’histoire le 1er novembre 1755. La secousse fut suivie d’un tsunami dévastateur et d’incendies détruisant Lisbonne à plus de 85 % en quelques heures. Le roi Joseph Ier et son premier ministre, le marquis de Pombal, décidèrent d’une reconstruction ambitieuse de la ville selon un plan parfaitement ordonné, dans un style architectural néoclassique.
L’Unesco a classé en 1983 deux monuments exceptionnels et contigus témoignant de l’opulence de Lisbonne au XVIe siècle : le Monastère des Hiéronymites et la tour de Belém. Les deux monuments sont considérés comme des œuvres majeures du style architectural manuélin, associé au règne de 
Manuel Ier (1495-1521). Il se démarque par son architecture éclectique et exubérante conjuguant les influences du style gothique français et renaissance italien avec les éléments décoratifs du style mauresque. Situé à l’entrée du port, le monastère est construit à partir de 1502 pour commémorer le retour d’expédition de Vasco de Gama en Inde. L’église Sainte-Marie, avec ses voûtes finement sculptées, est un chef-d’œuvre de raffinement. Elle abrite le tombeau de Manuel Ier et de trois autres rois de la dynastie d’Aviz. Le monastère accueillit les chefs d’État et de gouvernement de l’Union européenne pour la signature du traité constitutionnel européen en 2007. Non loin de là, la tour de Belém, érigée vers 1514 à l’entrée du port, le défendait de toute incursion navale hostile. Elle fait l’objet depuis le printemps 2025 d’une campagne de restauration.

Cracovie
Située au sud de la Pologne au pied des Carpates sur les rives de la Vistule, Cracovie est une des plus anciennes villes du pays dont l’origine remonte au moins au IVe siècle de notre ère. La ville devient la première capitale de la Pologne sous le règne de son premier duc Mieszko Ier (960-992). Son fils, le premier roi de Pologne Boleslas Ier le Vaillant (992-1025), y est couronné à la fin de sa vie. Le centre historique de Cracovie atteste de son importance politique et culturelle pour le pays. La ville possède en effet un patrimoine exceptionnel représentant tous les styles architecturaux européens : roman, gothique, renaissance, baroque. Au sommet de la colline de Wawel se trouvent l’imposant château royal de style renaissance et la cathédrale Saints-Stanislas-et-Wenceslas, deux trésors nationaux très bien conservés. Non loin de là, le quartier de Kazimierz, fondé comme une ville indépendante en 1335, abritait une importante communauté juive avant la guerre. 
Il est aujourd’hui l’un des quartiers les plus animés de Cracovie avec son patrimoine hébraïque, ses restaurants et ses galeries d’art. Le centre historique comprenant la colline de Wawel, la vieille ville médiévale et le secteur de Kazimierz furent inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco en 1978.

Varsovie
Au centre de la Pologne, au carrefour des voies de communication reliant l’Europe occidentale à l’Europe orientale, Varsovie est un pôle économique, culturel et académique incontournable en Europe. Fondée au début du XIVe siècle par le duc Boleslas II de Mazovie (1288-1313), la ville fut d’abord tournée vers le commerce, profitant de sa situation sur la Vistule. Elle acquit son rang de capitale lorsque le roi Sigimisond Vasa (1587-1632) y installa sa cour en 1596 après un important incendie du château royal de Cracovie. Elle connut depuis lors une expansion remarquable et s’impose aujourd’hui comme la principale ville de Pologne, avec une agglomération comptant près de 1,9 million d’habitants. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Varsovie fut victime des exactions de l’occupant nazi. Entre 1940 et 1943, les Allemands déportèrent dans un ghetto établi au centre de la ville des centaines de milliers juifs vivant dans des conditions épouvantables. Un an plus tard, l’insurrection organisée par la résistance polonaise du 1er août au 2 octobre 1944 déclencha de dures représailles des Allemands contre la ville et ses habitants. 200 000 Polonais furent massacrés et le centre historique fut détruit à 85 %.
Après la guerre, les Varsoviens décidèrent d’une campagne de reconstruction de la vieille ville sur cinq ans. La restauration reposait sur des documents d’archives et voulait reproduire son état au XVIIIe siècle. Cette reconstruction quasiment à l’identique des églises, palais et maisons de la vieille ville engagea toute la nation polonaise et s’étendit bien au-delà du délai fixé initialement. Le dernier monument reconstruit fut le château royal, ouvert au public en 1984. L’Unesco a voulu reconnaître ce travail exemplaire par une inscription au patrimoine mondial du centre historique en 1980. La vieille ville est aujourd’hui l’une des principales attractions touristiques de Varsovie, avec sa place du marché, ses rues pittoresques et ses églises baroques.

Deux capitales pour la collection Unesco Patrimoine mondial
La Monnaie de Paris honore en 2026 ces duos de capitales par l’émission de deux gravures en quantités limitées dans la collection « Unesco Patrimoine mondial ». Elles seront déclinées en six coupures de qualité Belle Épreuve : deux 10 € Argent, une 5 € Or, deux 50 € Or et une 200 € Or émise à 250 exemplaires seulement. Trois pièces par pays, donc six monnaies sublimes en tout, à se procure
 
Publié dans: Numismatique

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