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Les Borrel, graveurs de père en fils

102 Vues 1 Aimé Posté sur: 12/05/2026
 
Valentin-Maurice Borrel
Né le 24 juillet 1804 à Montaire, dans le département de l’Oise, Valentin-Maurice grandit dans une famille bourgeoise qui fit faillite durant son enfance. Son père l’envoya, avec son frère, chercher fortune à Paris.
Maurice entra au service de Jacques-Jean Barre, graveur général des Monnaies, où il apprit la gravure des poinçons au départ pour l’impression des étoffes puis, en regardant travailler son maître, il choisit de se tourner vers la gravure des monnaies et médailles.
Sa première réalisation, en 1832, fut le portrait de Louis-Benoît Picard, auteur dramatique et membre de l’Académie française. Il enchaîna avec la réalisation de nombreuses commandes officielles durant le règne de Louis-Philippe, sous la Seconde République puis pour le Second Empire : de nombreux portraits officiels d’hommes politiques et de personnages célèbres mais aussi de grands évènements des trois régimes.
Outre les médailles, Valentin Borrel grava les monnaies monégasques officielles circulantes du règne d’Honoré V (prince de 1819 à 1841), les monnaies de 5 centimes (1837 et 1838) et de « un décime » (10 centimes frappés en 1838) en bronze.

Dans les monnaies françaises, Valentin Borrel n’a pas réalisé de monnaies courantes mais a laissé quelques essais de concours auxquels il participa : 10 centimes et 5 francs République de 1848.

Son travail suscita l’admiration de ses contemporains ; il remporta de nombreuses récompenses lors des expositions et salons auxquels il participa (Paris, Bruxelles, Besançon, Lyon…). Il fut honoré du titre de chevalier de Saint-Grégoire et de Saint-Sylvestre par le pape Pie IX et il fut récipiendaire de la croix de Saint-Maurice et de Saint-Lazare envoyée par le roi d’Italie Victor-Emmanuel. Valentin-Maurice mourut le 29 mars 1882, dans la ville de Chevilly-Larue.


Maurice-Alfred Borrel
Les éléments biographiques concernant le fils de Valentin-Maurice sont peu nombreux. Maurice-Alfred, dit Alfred (sa signature), est né à Paris le 18 août 1836. Se destinant tôt à la gravure, il fit son apprentissage chez son père et auprès du sculpteur François Jouffroy, puis rejoignit l’atelier du grand graveur Louis Merley.
En 1860, il obtint le second grand prix de Rome en gravure de médaille et pierre fine sur le sujet « Un guerrier triomphant dépose une palme sur l’autel du dieu Mars ». Il fut en concurrence pour ce prix avec Jean Lagrange (futur graveur général de 1880 à 1896) qui remporta la première place.
Exposant régulièrement ses œuvres et recevant de nombreux prix saluant son travail, Alfred fut membre de la Société des artistes français, décoré des palmes académiques et chevalier de la Légion d’honneur (1906).
Comme son père, ses œuvres se retrouvent particulièrement dans le domaine de la médaille ; ainsi de nombreuses médailles d’honneur et du travail sont signées de sa main (réutilisation de gravure) ainsi que des médailles de Chambre de commerce et de nombreuses autres médailles institutionnelles.
Pour les monnaies, Alfred ne réalisa pas de gravure pour la France métropolitaine mais ses œuvres ont circulé en Martinique, alors colonie française, et dans des pays étrangers, la Bulgarie (les 1 stotinka et 2 stotinki du règne de Georges 1er), la Crète (dessin de toutes les monnaies) et le royaume de Grèce sous Georges 1er (5, 10 et 20 lepta).
Il décéda le 7 juin 1927, à Chevilly-Larue, à l’âge vénérable de 90 ans.
Collectionner les monnaies et médailles des Borrel est assez facile car les médailles sont nombreuses et donc à des prix abordables, et les monnaies de circulation ont été frappées en grande quantité. Bien évidemment, il vous faudra de la patience pour en trouver certaines rarement en vente ou n’ayant pas été refrappées.

 
Publié dans: Numismatique

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