Les monnaies romaines de Troussey

Les circonstances de la découverte 
Le site gallo-romain de Troussey est connu depuis 1845 mais n’avait pas fait l’objet de  recherches complètes malgré les quelques monnaies de bronze découvertes sur place. Dès le début du XXe siècle, des débris de tuiles et de diverses constructions font penser à un ensemble de maisons d’époque romaine, dans le territoire des Leuques situé sur la voie allant de Toul à Reims, le long du fleuve Meuse. En 1946, le site de Troussey est ainsi recensé
dans le Répertoire archéologique du département de la Meuse de Maurice Toussaint avec la mention de découverte de quelques monnaies. 
Est-ce la consultation de cet ouvrage ou les on-dit qui ont incité quelques personnes malintentionnées ? Toujours est-il qu’en 1987, des pilleurs munis de détecteurs « visitent » le site et découvrent un ensemble monétaire exceptionnel. On parle aujourd’hui de trésors de Troussey I et II contenus dans un vase de bronze et un vase de terre rouge ainsi que de Troussey III trouvé à proximité des deux autres mais sans contenant. Cette destruction du site engendre une enquête de la gendarmerie de Bar-le-Duc, sur plainte du ministère de la Culture. Elle finit par trouver les coupables. Ceux-ci sont condamnés lors
de deux jugements (novembre 1988 puis janvier 1989) à des amendes allant de 3 000 à 10 000 francs (de 450 à 1 520 euros) ainsi qu’à la confiscation des monnaies (sauf les quelques centaines déjà vendues, non réellement quantifiables et peu reconnaissables) et des détecteurs de métaux.
Les monnaies revenant à l’État sont confiées pour restauration au laboratoire du Musée du fer de Jarville puis pour étude au Cabinet des Médailles à Paris avant de retourner dans le département de la Meuse auquel elles appartiennent encore aujourd’hui.

La composition du trésor
C’est un vaste et riche ensemble monétaire qui a été mis au jour : 5 825 monnaies allant du 2e au 3e siècle après J-C., c’est-à-dire l’empereur Valérien (253-260) à la première Tétrarchie, un peu avant 305. Aucune monnaie d’or n’a été trouvée. Les monnaies d’argent et de billon sont les plus nombreuses avec 5 254 exemplaires. Le reste est constitué de nummi (pluriel de nummus, monnaie créée vers 294) et de monnaies de bronze (571 monnaies).
L’ensemble regroupe des monnaies de 19 empereurs, dont deux empereurs divinisés (Valérien et Claude II) et trois impératrices (Mariniane, Salonine et Séverine). Les empereurs les plus représentés sont Gallien (règne de 253 à 268) avec 1 507 monnaies (soit un peu plus de 25 % de l’ensemble) et l’empereur
divinisé Claude II avec 1 293 monnaies (soit environ 22 % du total). A contrario, certains dirigeants ne sont représentés que par une seule monnaie
(Maximin, Mariniane et Salonin). À noter aussi 4 monnaies dont l’usure n’a pas pu permettre une détermination précise.
En ce qui concerne la valeur, à l’époque, de ce trésor, les spécialistes de l’économie romaine évoquent une thésaurisation de 2 à 3 ans de salaire moyen.

Conclusion 
Le trésor trouvé en 3 fois, sur une superficie réduite, montre qu’il ne s’agit pas de plusieurs trésors mis au même endroit par hasard mais d’une thésaurisation par une seule personne et d’une « cachette monétaire multiple » c’est-à-dire plusieurs pots (3 pots) pour sécuriser les économies d’une vie. En effet, cette thésaurisation eut lieu en une période troublée, les attaques régulières de peuples barbares aux frontières puis leurs incursions dans l’empire romain. Les « barbares » provoquèrent l’insécurité dans l’Empire, une succession d’empereurs, d’usurpateurs et de conspirations ainsi qu’un grand désordre économique. 
La seule incertitude qui reste concerne les différentes dates d’enfouissement qui ne seront jamais connues car le site a été malheureusement dévasté, pillé. Les prospecteurs clandestins ont extrait le trésor en mélangeant le contenu des vases, ce qui rend cette recherche impossible. Pour aller plus loin, le Conseil Général de la Meuse a publié, en 1992, un petit ouvrage réalisé par Monsieur Delestre, Conservateur du patrimoine, et Madame Estiot, Chargée de recherche au CNRS, retraçant l’histoire du trésor ainsi que des autres trésors monétaires trouvés dans le département.