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Une énigme numismatique, la 100 francs 1959

7 Vues 0 Aimé Posté sur: 31/08/2026
 

La 100 francs Cochet de 1954

Prévue par une loi du 27 mai 1950, une nouvelle pièce de 100 francs argent devait venir terminer une série de monnaies en métal commun (les Guiraud). La monnaie en argent ne verra finalement pas le jour et sera remplacée par une 100 francs, en cupro-nickel, créée par un arrêté du 14 octobre 1953 (démonétisation en décembre 1967).
D’un diamètre de 24 mm pour un poids de 6 g, les monnaies ont été frappées entre 1954 et 1959 dans les ateliers parisiens et de Beaumont-le-Roger, pour un total dépassant les 596 millions d’exemplaires. Deux graveurs généraux ont surveillé la frappe de ces 100 francs, Lucien Bazor (1889-1974) et Raymond Joly (1911-2006).
C’est Robert Cochet qui fut chargé de la gravure de la monnaie en remportant le concours monétaire ; son maître Lucien Bazor avait pourtant lui aussi concouru ainsi que 4 autres graveurs (Simon, Guiraud, Vézien et Guzman). Il réalisa une Marianne coiffée du bonnet phrygien, vigilante et attentive, tenant un flambeau allumé dans le vent. Il s’est inspiré du visage de sa fille, Geneviève. Au revers, la valeur faciale, inscrite sur 2 lignes, est accostée par un bouquet composé de trois épis de blé et de deux branches d’olivier et surmontée de la devise républicaine également inscrite sur deux lignes. La tranche de toutes les monnaies est cannelée et donc sans inscription.
Les complexes années 1958-1959
Fait assez rare dans la numismatique du XXe siècle, les archives pour les années 1958 et 1959 sont faussées ou du moins imprécises.
En 1958, le graveur général Lucien Bazor (en poste depuis 1931) prend sa retraite en cours d’année. La passation avec son successeur se fait en cours d’année, en 1958, par décret du ministre des Finances. Comme à tout changement de graveur général, le différent de celui-ci change : l’aile de Bazor laisse place à la chouette de Raymond Joly (en poste jusqu’en avril 1974). Donc, logiquement, nous avons des 100 francs de 1958 avec le différent aile et d’autres avec la chouette.
Le débat a été long pour connaitre la rareté de la 100 francs 1958 « chouette ». Sans existence dans les archives, cette monnaie était cependant assez commune dans les ventes, ce qui impliquait une production assez importante. Un marchand parisien a trouvé une explication : les archives indiquaient une frappe de 2 646 500 exemplaires pour l’année 1959 mais personne n’avait jamais trouvé une monnaie portant cette date ; les exemplaires frappés en 1959 ont donc été certainement exécutés avec le millésime 1958 et le différent chouette. Énigme résolue !
Un nouveau problème apparaît cependant en novembre 2002. La société suisse Numismatica Genevensis met en vente et adjuge, pour environ 10 000 euros hors frais, une 100 francs datée 1959 (en fleur de coin, expertisée par Alain Weil) ! L’exemplaire était décrit comme unique et portait bien la chouette de Raymond Joly. Il n’y a donc aucun doute sur l’authenticité de la monnaie… Alors puisque les monnaies frappées en 1959 l’ont finalement été en 1958, d’où vient cette monnaie ?
Après avoir été considérée comme une frappe normale, elle a finalement été rangée dans la catégorie des frappes épreuves (essai sans la mention sur la monnaie). En effet, les années 1958-1959 sont proches de l’introduction du nouveau franc (ordonnance du 27 décembre 1958 pour une application au 1er janvier 1960). Cette période annonçait le changement de toutes les monnaies et la perte de deux zéros. Une frappe de monnaie de 100 francs (1 futur nouveau franc) en 1959, en frappe courante, n’est donc pas crédible. En fait, il s’agit de faire des essais pour la nouvelle monnaie qui va la remplacer (même module mais poids divisé par 2). D’ailleurs, en consultant les archives de vente, on trouve des essais-piéforts datés de 1958 ; cela voudrait dire que la recherche pour le module et le poids de la future nouvelle monnaie est étudiée depuis, au moins, 1958.
La mystérieuse 100 francs 1959 semble donc effectivement unique mais il ne s’agit pas d’une frappe courante mais d’une étude préparatoire. Cette monnaie, à prix inaccessible, a fait le bonheur de son acquéreur et a fait redécouvrir une période complexe de la numismatique française.
 
Publié dans: Numismatique

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