Alfred de Musset

Alfred de Musset 1810-1857

Alfred de Musset naît le 11 décembre 1810 à Paris, dans une famille aristocratique très cultivée. Après son baccalauréat, il suit des études de médecine, de droit et de peinture, qu’il abandonne successivement. Il choisit finalement de se lancer dans une carrière littéraire. Précoce, il fréquente le Cénacle, un cercle de poètes romantiques. Il n’a que 17 ans quand paraît sa première ballade, Un rêve, dans le journal Le Provincial. En 1829, il publie son premier recueil de poèmes, Contes d’Espagne et d’Italie, qui lui apporte une certaine notoriété littéraire. Dès l’année suivante, il écrit une première pièce de théâtre, La Nuit vénitienne.

En 1833, Alfred de Musset fait la connaissance de George Sand. Les deux amants vivent une relation passionnée, mais discontinue et destructrice. Leur rupture douloureuse deux ans plus tard sera une source d’inspiration pour l’écrivain. Il publie d’ailleurs plusieurs pièces de théâtre, dont Lorenzaccio (1834), Fantasio (1834), On ne badine pas avec l’amour (1834), Il ne faut jurer de rien (1836) et Un caprice (1837).

Dans le même temps, Musset compose son chef-d’œuvre lyrique, Les Nuits, dans lequel il évoque sa rupture avec George Sand en plaçant la souffrance au cœur de la création poétique. Dans les années qui suivent, il mène une vie oisive, multipliant les liaisons amoureuses. Il sombre néanmoins dans l’alcoolisme et la dépression. La fin de sa vie est toutefois marquée par la reconnaissance. Il est en effet nommé chevalier de la Légion d’honneur en 1845, et élu à l’Académie française en 1852.

De santé fragile, Alfred de Musset meurt de la tuberculose le 2 mai 1857, à l’âge de 46 ans. Redécouvert au XXe siècle, il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands écrivains romantiques français.