Souvenir de nos Régions – Le Nord-Pas-de-Calais

Souvenir de nos Régions – Le Nord-Pas-de-Calais

Le Nord-Pas-de-Calais est une ancienne région du nord de la France, composée de deux départements : le Nord et le Pas-de-Calais. La région est bordée à l'ouest par la Manche et la mer du Nord, le long de la Côte d’Opale, et frontalière de la Belgique à l'est.

Berceau de la dynastie mérovingienne, elle connaît l’émergence de plusieurs principautés dès le IXe siècle, dont les comtés de Flandre et de Hainaut. Elle est finalement annexée à la France lors des guerres de conquête de Louis XIV. Après avoir été très intensivement exploitée par l'agriculture, l'élevage et la syviculture au XVIIIe siècle, la région connaît un fort développement économique durant la révolution industrielle du XIXe siècle. Grâce au charbon, au textile et à la métallurgie, le Nord-Pas-de-Calais apparaît comme l'un des premiers grands foyers industriels et ouvriers. Mais la région est durement touchée lors des deux guerres mondiales et, dans les années 1970, elle subit une grave crise économique, avec la fin simultanée des mines de houille et des industries sidérurgiques. L'industrie textile résiste tant bien que mal, même si l'activité de fabrication y a pratiquement disparu.

Avec quatre millions d'habitants, le Nord-Pas-de-Calais est aujourd’hui la deuxième région la plus dense de France après l'Île-de-France. C’est aussi une région dans laquelle la population est particulièrement urbaine, puisque 95% des habitants du Nord-Pas-de-Calais vivent en ville. La région dispose toutefois d’un riche patrimoine naturel, avec la présence de trois parcs naturels sur son sol.

Le tourisme s’est développé dans le Nord-Pas-de-Calais. La Côte d’Opale demeure la principale destination dans la région, tandis que les stations balnéaires comme Le Touquet ou encore Berck-sur-Mer attirent de nombreux visiteurs en haute saison.