Médaille Souvenir - Jean-Paul II Or

Métal : Or 585‰
Qualité : Belle Épreuve
Diamètre : 21 mm
Poids : 3,494 g
Limite d'émission : 2 590 exemplaires
Tranche : lisse
Présentation : sous capsule dans un écrin de collection

Karol Wojtyla est né le 18 mai 1920 à Wadowice, une ville industrielle près de Cracovie. La mort de sa mère alors qu’il est encore tout jeune enfant, le laisse seul avec son père, sous-officier de l’armée austro-hongroise. Ils partagent ensemble une existence modeste.

À l’école primaire, puis ensuite au lycée, c’est un élève brillant, mais il excelle aussi dans les disciplines sportives : football, natation, et plus tard dans le ski. Il manifeste déjà un réel talent pour la poésie et l’art dramatique, talent qu’il cultivera, notamment à la Faculté de Lettres de Cracovie : étudiant, ouvrier, il est aussi à ses heures comédien amateur.

C’est en 1942, après la mort de son père, qu’il ressent la vocation sacerdotale. Il se met alors à étudier la théologie, clandestinement, car la Pologne vit sous l’occupation russe, qui ne cessera qu’en 1945.

Karol Wojtyla est ordonné prêtre le 1^er novembre 1946. Il part pour Rome, où il obtient un doctorat de théologie. De retour en Pologne, il est nommé curé de paroisse. Il poursuit des études de philosophie, et enseigne l’éthique. En 1958, il est nommé par le pape Pie XII évêque auxiliaire de Cracovie, puis en 1963, Paul VI le fait archevêque. Le régime communiste trouve en face de lui un solide adversaire. Paul VI encourage sa fermeté et sa clairvoyance en le créant cardinal le 26 juin 1967.

Lors du conclave réuni en 1978 après la mort du pape Jean-Paul I^er, le nom du cardinal Wojtyla n’était pas inconnu : alors qu’il n’était encore qu’archevêque, il avait participé au concile “Vatican II” (1962-1965), et son plaidoyer en faveur de la liberté des consciences et des cultes avait été remarqué.

Aucun candidat italien ne parvenant à rallier les suffrages, le cardinal polonais fut élu finalement à une écrasante majorité. On n’avait pas connu de pape qui ne fût italien depuis le début du XVI^e siècle !

Jean-Paul II a 58 ans. Il se veut “pasteur universel de l’Église”. Depuis le début de son pontificat, il multiplie les voyages proches (France, Belgique...) ou lointains (Amérique latine, Corée...). Il a donné quantité de lettres encycliques, qui réaffirment à temps et à contretemps les vérités fondamentales de l’Église catholique. La fermeté de ses positions, qu’elles soient d’ordre éthique ou politique, ne laisse pas indifférent.

Le 13 mai 1981, alors qu’il traversait la place Saint- Pierre, Jean-Paul II est atteint par une balle tirée par unjeune Turc, Mehmet Ali Agça, il échappe de peu à la mort et se remet péniblement des interventions qu’il a dû subir. On se souvient qu’il a rendu visite à son assassin et lui a pardonné son geste.

Le pontificat de Jean-Paul II restera dans l’histoire : il est le premier souverain pontife à parcourir le monde et à se rendre aussi présent auprès des fidèles.

Le 2 avril 2005, Jean-Paul II s’éteint à l’âge de 84 ans. Plus de 60 000 fidèles se sont rassemblés place Saint-Pierre à Rome, il est inhumé dans la chapelle de cette basilique. Au cours de ses 26 ans de pontificat, l’un des plus longs de l’histoire, Jean-Paul II a acquis une popularité mondiale considérable. À tel point que dès son décès, la foule immense scande : “Santo subito” (Saint tout de suite).

Dès le 14 janvier 2011, le Vatican annonce sa décision de béatifier Jean-Paul II. Le 1^er mai 2011 a lieu la béatification, célébrée par Benoît XVI, bien avant la période requise après le décès. Jean-Paul II est consacré “Bienheureux” avant d’être canonisé et proclamé “Saint” aux côtés de Jean XXIII, le 27 avril 2014, pendant les fêtes de Pâques par le pape François.