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L'or, attention aux arnaques !

Comment éviter les arnaques liées à l'or? La montée vertigineuse du prix du métal jaune encourage les escrocs en tous genres à prospérer et à profiter de la crédulité du public. Nous vous proposons ici un récapitulatif, hélas non exhaustif, des arnaques les plus courantes à avoir en tête si vous décidez de vendre votre or ou d'en acheter.

Par Olivier Portnoi. Icono: Sipa Press/Trésor du Patrimoine

Le nombre de vols et d'escroqueries liés à l'or ne cesse d'augmenter, tandis que la flambée du prix du métal précieux atteint des hauteurs vertigineuses. Personne n'avait envisagé des cours aussi élevés. Le 5 septembre dernier, l'once a atteint le seuil historique de 1921 dollars (environ 1430 euros). Bien que des baisses se soient produites depuis, l'or reste toujours une valeur-refuge. Cet envol de prix a entraîné la création spontanée d'une multitude de commerces spécialisés dans son rachat. De l'or revendu ensuite à des bijoutiers ou à des industries qui le refondent en lingots. Trente tonnes d'or ont ainsi été recyclées l'année dernière en France, soit un juteux marché de près de 500 millions d'euros. Mais attention aux arnaques! Les publicités incitant à vendre son or foisonnent partout, notamment dans les magazines et sur internet. L'idée est de convaincre tout un chacun de vendre l'or qui traîne dans les tiroirs ou les penderies (pièces, bijoux... et même dents en or). Selon une estimation, pas moins de 3000 à 5000 tonnes d'or «dormiraient» encore dans les foyers français.

Arnaque à la vente

orParmi les duperies les plus courantes, on trouve les balances truquées qui sous-estiment le poids des bijoux. Pesez votre or avant de le vendre, soit tout simplement avec une balance de cuisine, soit dans une bijouterie qui expertisera vos bijoux en vous indiquant leur nombre de carats (leur teneur en or). Il est aussi possible de faire réaliser une estimation gratuite de ses bijoux. Autre abus de confiance, celui de commerçants qui s'engagent dans leur devanture à acheter jusqu'à un montant bien plus élevé que ce qu'ils acceptent réellement de payer. La publicité mensongère est fréquente. Les écarts entre ce que l'on peut vous proposer pour vos bijoux selon les boutiques peuvent être significatifs. Il ne faut pas hésiter à solliciter plusieurs endroits avant de se décider à vendre. Le plus important est de vendre son or à des boutiques qui ont une certaine notoriété. Ne cédez pas non plus à la tentation de vendre au poids. Vous serez perdant. C'est d'autant plus vrai s'il s'agit de Napoléons. Ces pièces de monnaie de 20 francs or, frappées de 1802 à 1914, sont aujourd'hui activement recherchées par les numismates et les investisseurs. Leur valeur dépasse largement leur poids de 5,805 grammes d'or pur, puisqu'il bénéficie d'une prime pouvant représenter plus de 16%. Pour les budgets plus modestes, le Napoléon reste un placement très intéressant. Vérifiez aussi que le prix proposé est net, soit déductionfaite des 8% de taxes qui portent sur toute transaction concernant le métal précieux dont doit s'acquitter l'acheteur. Autre escroquerie, méfiez-vous de certains commerçants proposant de se déplacer au domicile de leurs clients. Ils sont susceptibles de proposer des prix de rachat très inférieurs au cours réel. Notamment aux personnes âgées. évitez aussi de passer par des officines situées en dehors de France qui sont difficiles à localiser et à contacter en cas de problèmes. En effet, il est particulièrement ardu de traiter avec elles et, a fortiori, d'obtenir réparation en cas de litige, car la législation est celle de leur pays d'origine. Des sites internet ont été dénoncés par 60 Millions de Consommateurs pour des estimations trop basses ou des bijoux renvoyés endommagés. Même si ces structures s'engagent à effectuer des envois sécurisés par la poste.

L'arnaque à l'achat

Tel qu'il est extrait et traité dans les mines, l'or se présente sous sa forme la plus pure. Selon son utilisation finale, il est ensuite fondu avec d'autres métaux. On fait souvent des alliages avec du cuivre, de l'argent, du nickel ou du zinc pour en assurer sa couleur, sa texture et sa rigidité. En France, les bijoux dits en or doivent contenir un taux supérieur à 75% d'or, soit 18 carats. Pour toutes les autres concentrations en or, on parle de bijoux en alliage or. Tous les bijoux sont validés et poinçonnés par les douanes françaises. Plus le cours de l'or monte, plus les arnaques se multiplient et sont élaborées. Des produits ayant l'apparence, mais pas la composition de l'or sont créés afin de berner les plus crédules. Tout ce qui brille n'est pas or. Ainsi certaines personnes ont pensé faire une affaire en achetant de la poudre d'or qu'elles imaginaient revendre par la suite avec un bénéfice. Mais au final, il s'avère que la teneur en or était bien inférieure à ce que le vendeur avait annoncé. Autre exemple, les bijoux plaqués or ne peuvent bien sûr pas être revendus pour leur contenu en or. évidemment, un commerçant qui vend du plaqué or en le faisant passer pour de l'or est en infraction. Méfiez-vous donc si une personne se disant dans le besoin se présente devant vous et vous propose de lui racheter sa bague en or contre un peu d'argent. Cette dernière n'est souvent qu'en cuivre. Cette escroquerie est courante et arrive dans la rue, dans les stations-service, sur les parkings de grandes surfaces... Il existe aussi l'arnaque des lingotins en soi-disant or qui sont fourrés au tungstène. Encore une fois, cette escroquerie bien élaborée est évitable en s'adressant à des boutiques ayant pignon sur rue. Un lingot doit porter la marque d'un fondeur reconnu, son titre et le poinçon de l'«essayeur». La montée du prix de l'or a aussi entraîné une recrudescence sensible de braquages et de vols d'or dans les bijouteries. Ainsi qu'une explosion du nombre de vols à l'arraché de colliers en or... En juillet 2010, cinquante-trois vols de colliers en or ont été répertoriés par la police. Un an plus tard, le chiffre dépasse les trois cents. Soyez prudent en ne portant pas de bijoux de manière ostentatoire!

L'état contre les fraudeurs

Avec toutes ces malversations et la recrudescence d'escroqueries, la police accentue le contrôle des bijouteries et des négociants en or. Afin de contrer cette nouvelle forme de criminalité, depuis le 1er août, la loi interdit aux acheteurs de payer en espèces. Les amateurs d'anonymat ne pourront plus rester dans l'ombre. La députée Marie-Josée Roig a déposé une proposition de loi pour durcir ces conditions. Elle demande l'obligation de produire deux pièces d'identité, ainsi qu'un justificatif de domicile. Ce qui est souvent déjà le cas. L'or représente une rentrée de 8% de taxes que l'état cherche à préserver surtout au moment où il en a tant besoin. à cette fin, un contrôle renforcé se met en place. La députée-maire d'Avignon souhaite que les opérateurs soient domiciliés en France et que tous les revendeurs étrangers présentent la preuve qu'ils se sont acquittés de la taxe. Une autre députée, Valérie Boyer, demande à ce que l'on envisage la création d'un registre national des transactions en métaux précieux. Les professionnels seraient ainsi obligés chaque mois de communiquer le détail de leurs transactions. Cette députée des Bouches-du-Rhônes propose également que le vendeur particulier fournisse une attestation sur l'honneur et le paiement par chèque de banque pour tout achat supérieur à 100 euros.

Si la forte hausse du cours de l'or permet à certains particuliers de revendre leurs bijoux de famille pour arrondir leurs fins de mois, elle attire aussi les escrocs et les voleurs. Méfiance !

  • Quelques conseils pour éviter les arnaques:

    • Ne surtout pas vendre ses pièces d'or au poids !
    • Faites peser et estimer votre or.
    • Comparer les prix proposés hors taxes.
    • Vous bénéficiez d'un délai de 7 jours pour vous rétracter.
    • Évitez certains sites internet, surtout quand ils sont domiciliés hors de France !
    • Préférez une boutique ayant pignon sur rue.
    • N'hésitez pas à dire «non» si vous avez le sentiment de vous faire voler !
    • Soyez prudent en ne portant pas de bijoux de manière ostentatoire.
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